“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，这是中国传统观念里隐射的对社会保障制度的要求，然而随着“银色浪潮”袭来，人口老龄化问题的愈演愈烈，这种“鳏寡孤独废疾者皆有所养”的社会保障制度面临着挑战。
 
　　一．我国人口老龄现状与特点
 
　　人口老龄化有两方面的含义：一是指老龄人口在社会总人口中的比例不断上升的人口现象；二是指社会人口结构呈现老年状态，进入老龄化社会。国际上通行的看法是，一个国家或地区60周岁及以上人口占总人口的比重达到10％以上，或者65周岁及以上人口占总人口的比重达到7％以上，即意味着进入老龄化社会。

   （一）现状
 
　　2000年末，中国65岁及以上老年人口比例达到7%，标志着中国已经进入老年型人口国家行列。按2005年统计，中国60岁以上的人口是1.44亿，占全国人口的11%，到2007年底，60岁及以上老年人口超过1.53亿，占总人口比重达到11.6%。2008年，60岁及以上人口为1.59亿余人，占全国总人口的12%，比上年上升了0.4个百分点。另据权威部门预测，到2010年，中国60岁及以上老年人口将达到1.74亿，约占总人口的12.78%。其中，80岁以上老年人将达到2132万，占老年人口总数的12.25%。可见，我国早已进入老龄化社会，并且老龄人口呈逐年增长趋势，态势严峻。
 
　　（二）特点
 
　　与先期进入老年型人口的国家或地区相比，我国老龄化的发展有如下特点一是人口老龄化的速度快。据有关专家的研究统计，世界上先期进入老年型人口的国家，65岁及以上人口占总人口的比重从5%上升到7%，一般需要50—100年，有的甚至更长。而据统计，我国60岁以上的老年人口预计到2020年，将达到2.45亿，占总人口的16％以上；到2050年，将超过4.3亿，约占总人口的28％以上。二是区域发展不平衡，经济发达地区率先进入老龄化。我国人口老龄化发展具有明显的由东向西的区域梯次特征，东部沿海经济发达地区明显快于西部经济欠发达地区，汉族地区高于少数民族地区，虽然我国人口老龄化首先出现在城市，但由于城市化与人口迁移，农村人口老化程度与发展速度都已超过城市。三是人口老化速度超前于经济发展水平，呈现了“未富先老”的特征。按一般规律，经济发展，出生率下降和人口老化三者基本是同步的，发达国家是在社会经济发展达到很高水平，基本完成现代化以后才开始面临人口老龄化问题的，即“先富后老”，而我国在生产力发展水平还很低的情况下就进入老龄化社会即“未富先老”。
 
　　二．我国社会保障制度发展所迎接的挑战
 
　　人口老龄化意味着一个国家的劳动年龄人口比重下降，老龄人口赡养比重上升，政府用于养老的财政支出增加，社会保障负担加重。
 
　　（一）人口老龄化对社会养老保险的影响。
 
　　人口老龄化对现行的家庭养老方式提出了挑战，人口老龄化所产生的“四二一”家庭模式和抚养系数上升使得现行的养老保险发生困难，对养老金支付能力提出了挑战。我国的“老人有老办法，新人有新措施”的养老金制度在实际运行过程中必然产生“空账”问题。世界银行2005年5月关于中国未来养老金收支缺El的一份报告指出，按当前制度模式，2001～2075年，我国基本养老保险的收支缺口将达9.15万亿元。
 
　　（二）人口老龄化对社会医疗保险的影响。
 
　　人口老龄化对社会医疗保险的影响主要表现在三个方面：第一退休人数急剧增加，医疗总费用增加；第二在职人员趋于减少，缴费者人数相应减少；第三退休后平均期望寿命提高，享受医保的时间相应延长。
 
　　（三）人口老龄化对社会福利的影响
 
　　人口老龄化对社会福利特别是老年人社会福利提出了严峻的考验。它增加了政府社会福利的开支，社会福利的需求也大大增加。此外，由于经济发展不平衡，至今我国尚有500万贫困老年人口，需要社会的救助。而且，城镇中由于一些企业破产，处于关、停、并、转时期，按时足额发放基本养老金都十分困难，需要社会保障给予救济的老年人与日俱增。
 
　　三．我国社会保障制度改革所面临的机遇
 
　　面对人口老龄化带来的诸多问题，对于本身还未健全的社会保障机制来说，改革乃大势所趋。因此，从某种程度上讲，人口老龄化的严峻态势为社会保障制度的改革提供了契机。
 
　　第一，实行社会统筹与个人账户相结合，逐步做实个人账户。基本养老金主要由基础养老金和个人账户养老金构成，基础养老金由社会统筹。我们应进一步做实个人账户，改变过去现收现付状况，实行“统账”结合的积累制。
 
　　第二，多渠道筹集基本养老保险基金。在人口老龄化加速、退休人员不断增多的情况下，我国的基本养老保险基金支付压力越来越大。为确保基本养老金按时足额发放，通过多种渠道筹集基本养老保险。
 
　　第三，扩大基本养老保险覆盖范围。我国的基本养老保险最初只覆盖国有企业和城镇集体企业及其职工，要努力把基本养老保险覆盖范围扩大到城镇灵活就业人员。这样使无论在何种性质企业退休的老年人无后顾之忧，做到老有所养。
 
　　第四，实行弹性退休制度，合理利用老年人才。针对人口老龄化的现状，许多学者提出我国可以借鉴国外经验，适当延长退休年龄，实行弹性退休制度，对一些技术含量比较高的行业和产业，可以适当放宽退休年龄。
 
　　最后，发展社会保障事业与提倡全社会尊老、爱老的传统精神是相辅相成的。相信只要全国人民团结起来，共同努力，一定能抓住机遇、应对挑战！

   【参考文献】
    1.《社会保障法》，章明亮、钟刚主编，中国政法大学出版社
    2.《中国的社会保障状况和政策》(白皮书)
    3.《中国人口与社会保障》，黄小花，经济管理出版社
    4.《“未富先老”，中国面临三大挑战》，高和荣，光明日报