创立于1917年5月的金城银行是当时中国重要的私营银行，与盐业、中南、大陆银行合称为“北四行”。周作民自金城银行创立到1934年，一直担任总经理，1935年兼任董事长。1929年，金城银行独资创办太平水火保险公司，资本金为100万元。办理水、火、船壳、汽车等保险。周作民任总经理，丁雪农任第一协理，王伯衡任第二协理。太平保险公司以“太平保险，保险太平“为口号，团结合作，经过三年的经营，取得了获利20万元的佳绩，为同行侧目。
1934年，中南、大陆、交通、国华四家银行入股太平水火保险，使其规模扩大，遂改组为太平保险公司。
1934年4月，太平扩充资本为500万元，实物300万元，由黄奕住任董事长，周作民任总经理，并开设人寿保险部。尔后，东莱银行，四行储蓄会也先后入股。太平保险公司与所有股东银行及各地分支行签订了保险代理协议。太平还在国内外大中城市及西贡、雅加达、新加坡等地开设分支机构及代理处，一时声名鹊起。
太平保险公司在扩大其自身投资的同时，也开始兼并和接办其他保险公司。1935年5月，太平保险公司联合安平、丰盛保险公司组成“太安丰总经理处”，统一管理三家保险公司。